Pattaya, Thaïlande – Des centaines d'habitants de Pattaya de tous horizons se sont rassemblés à l'espace événementiel Blue Sky du quai Bali Hai pour lancer la campagne « SAUVEZ PATTAYA », destinée à défendre la réputation et l'image internationale de la ville suite à des propos controversés tenus lors d'une émission de télévision.
Des chefs d'entreprise, des entrepreneurs locaux, des politiciens, des chauffeurs de taxi et des groupes de la société civile se sont mobilisés en nombre pour cet événement, que les organisateurs ont décrit comme une démonstration de solidarité visant à contrer ce qu'ils considèrent comme des représentations diffamatoires et erronées de Pattaya.
Les participants ont appelé l'universitaire Sirot Klamphaibun et les présentateurs de télévision impliqués à présenter des excuses publiques aux habitants de Pattaya, affirmant que le contenu et les déclarations controversées qu'il avait faites avaient injustement nui à l'image de la ville en tant que destination touristique familiale de classe mondiale.
Lors du rassemblement, les orateurs ont fermement rejeté les stéréotypes négatifs, insistant à plusieurs reprises sur le fait que « Pattaya n'est pas une ville sans foi ni loi et qu'il n'y a pas de mafia ici ». Ils ont également souligné que la politique locale à Pattaya n'a jamais été marquée par la violence pendant les élections, exhortant le public à ne pas généraliser ni à diffuser de récits trompeurs sur la ville.
L'événement s'est déroulé dans le calme, grâce à la présence d'agents du commissariat de police de Pattaya City qui ont facilité le rassemblement et assuré la sécurité et le maintien de l'ordre.
Les organisateurs ont déclaré que cette campagne était nécessaire pour rétablir la vérité et protéger les moyens de subsistance des résidents qui dépendent de la réputation de Pattaya en tant que plaque tournante majeure du tourisme international.
