Chiang Rai, Thaïlande
Deux ouvriers du bâtiment sont morts et sept autres ont été blessés après l'effondrement d'un échafaudage à l'intérieur du tunnel ferroviaire de Doi Luang le samedi 20 juin 2026 au soir, lors de travaux en cours sur la ligne Den Chai-Chiang Rai-Chiang Khong des Chemins de fer d'État de Thaïlande (SRT).
L'incident s'est produit entre 4h30 et 6h00 (heure locale) dans le tunnel de Doi Luang, long de 3.4 kilomètres, situé dans le district de Doi Luang, province de Chiang Rai. Ce tunnel fait partie du contrat n° 3 (section Chiang Rai-Chiang Khong) du grand projet ferroviaire du nord reliant Den Chai, dans la province de Phrae, à Chiang Khong, à la frontière thaïlando-laotienne. Le tunnel a été percé avec succès l'année dernière ; les travaux actuels portent sur la pose du revêtement en béton définitif, des systèmes d'étanchéité et des infrastructures connexes. Plus des trois quarts du revêtement étaient achevés au moment de l'accident.
D'après les médias thaïlandais et les déclarations officielles, des ouvriers installaient un système de membrane d'étanchéité lorsque des roches se sont soudainement détachées de la paroi du tunnel. Ce phénomène a provoqué l'effondrement des échafaudages et du matériel associé, qui sont tombés sur les ouvriers en contrebas. De premiers témoignages locaux évoquaient un effondrement dans la zone de travail où du béton était projeté.
Le vice-ministre des Transports, Siripong Angkasakulkiat, a confirmé que les autorités avaient reçu le premier signalement vers 8h35. Il a indiqué que la cause préliminaire semblait être la chute de pierres de la paroi du tunnel lors de travaux d'étanchéité. Le site a été sécurisé, la zone de l'accident bouclée et une enquête approfondie est en cours.
L'ingénieur du projet, Pattapong Boonkaew, a qualifié l'événement d'« événement géologique imprévisible », précisant que l'effondrement s'était produit dans une section du tunnel non revêtue, en attente de traitement de protection. Selon certains médias thaïlandais, les fortes pluies et l'accumulation d'eau dans les couches rocheuses pourraient avoir contribué à l'effondrement.
Les deux ouvriers décédés ont été tués sur le coup. Selon les informations disponibles, trois ouvriers ont été grièvement blessés et quatre légèrement. Ils ont été transportés à l'hôpital local. L'équipe d'intervention d'urgence (SRT) a présenté ses condoléances, a suspendu temporairement les travaux sur le site (initialement pour au moins deux jours) et coordonne les indemnisations ainsi que des analyses de sécurité complémentaires.
Le projet Den Chai-Chiang Rai-Chiang Khong est une importante initiative ferroviaire à double voie visant à améliorer la connectivité dans le nord de la Thaïlande et à faciliter les liaisons transfrontalières avec le Laos.
Les autorités ont déclaré que la structure principale du tunnel demeure stable et que l'incident ne devrait pas compromettre l'intégrité à long terme du tunnel achevé. Les investigations se poursuivent afin de déterminer les causes exactes de l'incident et les mesures de sécurité nécessaires.
