Chonburi, Thaïlande – Les autorités thaïlandaises ont démantelé ce qui est considéré comme la première usine de fabrication illégale de cigarettes électroniques à grande échelle découverte dans le pays, lors d'une importante opération menée dans la province de Chonburi, saisissant près de 100 000 dispositifs et du matériel de production d'une valeur de plus de 100 millions de bahts.
Nous avons été les premiers à couvrir cette importante affaire ici.
Le raid a eu lieu le lundi 8 juin 2026, lorsque des agents du poste de police de Banglamung, des responsables de l'administration du district de Banglamung et le centre d'opérations de la zone 2 du département des enquêtes spéciales (DSI) ont pris d'assaut un entrepôt dans Soi Nong Pla 12.
Aujourd'hui (mardi 9 juin), une délégation de haut niveau dirigée par le lieutenant-général de police Ruthaphol Naowarat, ministre de la Justice, accompagnée du gouverneur de Chonburi Naris Niramaiwong, du commandant de la police provinciale, le major-général Phongphan Wongmanithet, de responsables des douanes du port de Laem Chabang et de dirigeants de DSI, est retournée sur les lieux pour une inspection de suivi.
L'inventaire initial des articles saisis comprenait :
– 65 031 cigarettes électroniques terminées
– 3 520 capsules de cigarettes électroniques pré-remplies d’e-liquide et de batteries au lithium
– 30 640 capsules de cigarettes électroniques avec batteries au lithium
– 480 appareils de narguilé électronique (balakoo)
– Diverses machines de production : 13 machines à sceller les sacs, 7 pompes, 2 grandes imprimantes, 2 machines à thermosceller, 2 scelleuses à convoyeur continu, 1 sertisseuse et 6 chargeurs.
– 41 fûts (30 litres chacun) d'e-liquide aromatisé aux fruits et au tabac contenant de la nicotine
– 6 motos et 1 camionnette avec plaque d'immatriculation arrière masquée
Trois suspects ont été arrêtés.
Un Thaïlandais de 32 ans, M. Witthawat Sangsoema (alias Golf), originaire de la province de Surin, a été interpellé au volant d'une camionnette suspecte chargée de 8 000 cigarettes électroniques. Deux ressortissants birmans, MM. Maung Htet Naing Oo et Sai Sai, ont été arrêtés pour travail illégal et entrée sans autorisation sur le territoire thaïlandais.
La ministre de la Justice, Ruthaphol Naowarat, a salué l'opération comme une avancée significative, soulignant que les saisies précédentes ne concernaient que des produits finis déjà sur le marché ou des matières premières.
« C’est la première fois que la Thaïlande parvient à démanteler une usine clandestine de fabrication de cigarettes électroniques à grande échelle », a-t-il déclaré. « Le volume considérable – plus de 90 000 dispositifs – et l’amoncellement de fûts de produits chimiques usagés de 30 litres indiquent que l’activité était en cours depuis un certain temps. »
Le ministre a tout particulièrement salué la vigilance des agents de patrouille de Banglamung, dont la décision d'arrêter la camionnette suspecte non immatriculée a finalement conduit à la découverte et au démantèlement de toute l'usine.
Il a également remercié le gouverneur de Chonburi, les responsables administratifs locaux et tous les organismes impliqués pour leurs efforts constants dans la lutte contre les drogues illicites et les précurseurs chimiques dans la province.
Le commandant de la police provinciale de Chonburi, le major-général Phongphan Wongmanithet, a révélé que l'entrepôt avait auparavant servi de site de culture légale de cannabis avant d'être transformé en usine de cigarettes électroniques. Les experts de la 2e division de police scientifique recueillent actuellement des preuves sur les lieux, dans l'optique d'étendre l'enquête et d'arrêter toutes les personnes impliquées, y compris les nombreux ouvriers qui ont réussi à prendre la fuite.
Les autorités ont déclaré que le ministère de la Justice et le DSI allaient intensifier leur coordination avec les agences compétentes afin de lutter contre les précurseurs chimiques utilisés dans la fabrication des cigarettes électroniques, ainsi que contre les nouvelles drogues de synthèse prisées par les adolescents, tant dans les zones frontalières qu'à l'intérieur du pays. En Thaïlande, le vapotage est illégal et passible de lourdes amendes et de peines d'emprisonnement.
