SRI RACHA, Chonburi – Les autorités locales, en collaboration avec les agents forestiers et la police, ont démantelé une opération d'exploitation forestière illégale ciblant de précieux arbres de bois de rose dans les collines situées derrière le port de Sri Racha, dans la province de Chonburi.
Le 26 mai 2026, vers 16 h, M. Itthiphat Phunsawat, chef du village de Moo 4, dans le sous-district de Surasak, a reçu des témoignages inquiétants de résidents vivant près des logements de la société Sri Racha Harbour. Les villageois ont déclaré avoir entendu le bruit d'une tronçonneuse et des arbres tomber aux alentours de minuit la nuit précédente.
M. Itthiphat s'est immédiatement coordonné avec Mme Chitchanok Phaibunwetsawat, responsable du district de Sri Racha, le lieutenant de police Rachadet Thanyadek, inspecteur adjoint du poste de police de Si Racha, M. Juldet Thongkamchum, agent des opérations forestières et chef de l'unité de protection des forêts de Chonburi 1, ainsi qu'avec le personnel forestier, les chefs adjoints des villages et les membres du corps de défense volontaire.
Lors des fouilles du secteur, les autorités ont découvert deux grands palissandres (Pterocarpus macrocarpus), dont la circonférence était telle qu'il fallait deux personnes pour s'enlacer, qui avaient été abattus illégalement. Les arbres avaient été débités en sections, et plusieurs troncs étaient entassés sur place. Une lame de scie était encore fichée dans l'une des souches. Les autorités ont saisi les éléments de preuve pour analyse d'empreintes digitales.
Aucun suspect n'a été initialement trouvé sur le site d'exploitation forestière. Les agents forestiers ont saisi les grumes de palissandre et ont commencé à déterminer si la zone appartenait à une propriété privée ou à une forêt domaniale. Les enquêteurs pensent que les bûcherons étaient en train de débiter les arbres en sections transportables lorsqu'ils ont aperçu les autorités qui approchaient, ont pris la fuite en panique et ont abandonné leur matériel.
Une fouille ultérieure des environs a conduit les autorités à un petit poste de garde, où deux hommes, identifiés uniquement comme « M. Fon » et « M. Chaiphol », ont été trouvés. Tous deux ont d'abord nié toute implication.
Cependant, les agents ont remarqué un comportement suspect et ont procédé à une fouille. Ils ont découvert plusieurs morceaux de bois de rose, des carottes de bois et de l'écorce éparpillés autour de la cabane, certains à moins de 10 mètres de l'espace de vie. À l'intérieur, les autorités ont trouvé une chaîne de tronçonneuse, une tronçonneuse complète, des crochets, une remorque à deux roues et du matériel servant à la consommation de stupéfiants.
Les deux suspects ont été soumis à des tests urinaires de dépistage de drogue, qui se sont révélés positifs. Ils ont été arrêtés et conduits à l'hôpital local pour confirmation officielle avant d'être poursuivis pour exploitation forestière illégale, recel de bois volé et infractions liées aux stupéfiants.
Les investigations se poursuivent afin d'identifier d'éventuelles autres personnes impliquées dans ce trafic.
