Bangkok
Les autorités thaïlandaises de l'aéroport international de Suvarnabhumi ont arrêté une Taïwanaise de 19 ans le 28 avril 2026 après avoir découvert 30 tortues étoilées indiennes protégées cachées sur elle alors qu'elle s'apprêtait à embarquer sur un vol pour Taipei.
Les agents du poste de contrôle de la faune, en collaboration avec les douaniers, la police de l'immigration et la sécurité aéroportuaire, ont trouvé le comportement de la femme suspect au point de contrôle de sécurité dans la zone des départs (zone 3 Est, 5e étage du terminal). Une fouille corporelle approfondie a permis de découvrir les tortues dissimulées sous ses vêtements.
La suspecte avait immobilisé les animaux en les scotchant avec du papier adhésif pour limiter leurs mouvements, en les plaçant chacun dans de petits sacs en tissu et en les attachant directement à son corps, dans une tentative apparente d'échapper aux scanners à rayons X et à la détection visuelle.
Sur les 30 tortues étoilées d'Inde (*Geochelone elegans*), 29 étaient encore vivantes et une était morte. Cette espèce, originaire d'Inde, du Sri Lanka et du Pakistan, est inscrite à l'Annexe I de la CITES, ce qui lui confère le plus haut niveau de protection internationale contre le commerce. Elle est très recherchée sur le marché illégal des animaux exotiques, où certains spécimens peuvent atteindre des prix considérables.
La femme, passagère du vol VZ568 de VietJet Air à destination de Taipei, a été interpellée et transférée au poste de police de l'aéroport de Suvarnabhumi pour complément d'enquête. Elle est poursuivie pour plusieurs infractions au droit thaïlandais, notamment en vertu de la loi sur la conservation et la protection de la faune sauvage (BE 2562, articles 19 et 23) pour exportation non autorisée d'espèces protégées, de la loi douanière (BE 2560, articles 242 et 252) pour tentative d'exportation de marchandises réglementées en contournant les contrôles, et de la loi sur les maladies animales (BE 2558) pour exportation d'animaux sans permis.
Les tortues vivantes ont été remises au Département des parcs nationaux, de la faune et de la flore pour des soins urgents, la vérification de leur espèce et leur éventuelle utilisation comme preuve dans le cadre du démantèlement de réseaux de trafic. Le spécimen mort servira également de preuve.
Cet incident témoigne des efforts constants déployés par les autorités thaïlandaises pour lutter contre le trafic d'espèces sauvages, notamment celles protégées par la CITES comme la tortue étoilée d'Inde, fréquemment ciblée sur le marché noir en Asie de l'Est. Les autorités ont renforcé la vigilance dans les aéroports, conformément aux directives du ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement.
L'affaire est toujours sous enquête.
