Bangkok, Thaïlande – 28 mars 2026
Il y a exactement un an aujourd'hui, le 28 mars 2025, un puissant séisme de magnitude 7.7, dont l'épicentre se situait près de Mandalay, au Myanmar, a provoqué de fortes secousses à plus de 1 000 kilomètres de distance, jusqu'à Bangkok. Amplifiées par la nature argileuse du sol de la capitale, les secousses ont entraîné l'effondrement total d'un immeuble de 30 à 33 étages en construction, faisant au moins 95 morts, principalement des ouvriers du bâtiment, et de nombreux blessés ou disparus.
Le bâtiment, destiné à devenir le nouveau siège de la Cour des comptes thaïlandaise (สตง.), était situé dans le quartier de Chatuchak, près du marché du week-end, très fréquenté. Au moment de l'effondrement, la structure, d'une valeur de plus de 2 milliards de bahts, était achevée à environ un tiers et avait déjà atteint sa hauteur maximale. Des centaines d'ouvriers, dont de nombreux Thaïlandais et des travailleurs migrants originaires du Myanmar et du Cambodge, se trouvaient sur le chantier lorsque le drame s'est produit vers 1h25.
Les opérations de sauvetage ont duré des semaines, les équipes extrayant survivants et corps des décombres. Le bilan final s'élevait à 95 morts confirmés, 9 blessés et une personne toujours portée disparue selon certains des premiers rapports. Nombre de victimes étaient des travailleurs migrants, illustrant la précarité des conditions de travail souvent rencontrées par les ouvriers étrangers dans le secteur de la construction en Thaïlande.
Le séisme a dévasté le Myanmar, faisant des milliers de victimes et causant des destructions considérables. À Bangkok, si la plupart des gratte-ciel ont fortement oscillé, seul le bâtiment de la Cour des comptes a subi un effondrement total. Des images impressionnantes ont montré l'édifice s'écrouler dans un nuage de poussière, tandis que des passants paniqués fuyaient les lieux.
Un an après la catastrophe, critiques et familles touchées déplorent que peu d'enseignements aient été tirés. Les médias thaïlandais, dont Thai PBS, ont relayé les enquêtes en cours sur d'éventuels défauts de construction, des problèmes de conception, des irrégularités dans les procédures d'approvisionnement et la conformité du bâtiment aux normes parasismiques. Des mandats d'arrêt ont été émis contre plusieurs personnes, notamment des ingénieurs et des représentants des entreprises du groupement d'entreprises (Italian-Thai Development et une société chinoise). Cependant, de nombreux observateurs estiment que les problèmes systémiques liés au contrôle des projets publics, aux risques de corruption et à l'application des normes de construction demeurent entiers.
Le Bureau national d'audit a depuis annoncé qu'il ne reconstruirait pas sur le site et qu'il prévoyait de restituer le terrain loué à la Société nationale des chemins de fer de Thaïlande. Cet incident a mis en lumière les faiblesses des constructions de grande hauteur à Bangkok, notamment sur les sols meubles, et a suscité des appels plus larges en faveur de normes parasismiques plus strictes et d'inspections renforcées, en particulier pour les projets gouvernementaux.
Les familles des victimes continuent de réclamer justice et réparation, tandis que les organisations de défense des droits des travailleurs expriment le besoin d'une protection renforcée pour les travailleurs migrants, qui représentaient une part importante des victimes.
Alors que la Thaïlande commémore ce sombre anniversaire, nombreux sont ceux qui se souviennent des vies perdues et qui exhortent les autorités à transformer cette tragédie en une réforme significative plutôt que de la laisser sombrer dans l'oubli.
Que le repos éternel soit avec toutes les victimes. Puisse leur disparition contribuer à un avenir plus sûr pour les travailleurs de la construction et à une meilleure résilience face aux risques sismiques dans la région.
