Bangkok, Thaïlande – 9 décembre 2025 – Dans le cadre d'une importante opération de lutte contre la cybercriminalité transnationale, les autorités thaïlandaises ont arrêté 17 ressortissants étrangers, principalement des Sud-Coréens et plusieurs Chinois, accusés d'avoir mis en place un système sophistiqué de fraude par centre d'appels qui a escroqué des victimes d'environ 500 millions de bahts thaïlandais (environ 20 milliards de wons sud-coréens).
L'opération, menée le 8 décembre 2025, s'est déroulée à Pattaya, dans la province de Chonburi, et dans le centre de Bangkok, et a marqué un effort d'équipe entre la Division thaïlandaise de répression des crimes technologiques (TCSD) et les forces de l'ordre sud-coréennes.
Ces opérations, menées dans le cadre d'une initiative conjointe découlant d'accords bilatéraux de lutte contre les escroqueries transfrontalières, visaient des bases clandestines situées dans des résidences de luxe le long de la route Rama 3 et dans le quartier de Lumpini à Bangkok, ainsi qu'une résidence à Pattaya. Les premières arrestations à Pattaya ont permis de démanteler un réseau de suspects sud-coréens qui ont avoué avoir transféré leurs activités du Cambodge en raison de l'instabilité régionale et des tensions frontalières, ce qui a conduit à l'extension de l'enquête à la capitale. Au total, dix personnes, huit Sud-Coréens et deux Chinois, ont été interpellées sur le site de Rama 3, tandis que trois autres (deux Sud-Coréens et un Chinois) ont été appréhendées à Lumpini, portant le nombre total d'arrestations à dix-sept.
Les suspects, âgés de 27 à 43 ans, sont accusés en vertu de la loi thaïlandaise sur le travail des étrangers et de la loi sur l'immigration pour travail illégal et dépassement de la durée de séjour autorisée par leur visa, avec une possible extradition vers la Corée du Sud en attendant la suite de l'enquête.
D'après les rapports de police, la bande se faisait passer pour des représentants de l'opérateur hôtelier malaisien Genting Malaysia afin d'attirer des victimes, exclusivement de nationalité sud-coréenne, dans un système pyramidal frauduleux promettant des rendements élevés. Opérant du 17 octobre 2024 au 28 mai 2025, les escrocs utilisaient des appels VoIP pour se faire passer pour des procureurs sud-coréens, menaçant leurs victimes de faux problèmes juridiques ou de mandats d'arrêt falsifiés. Ils extorquaient des paiements pour des « frais de dossier », effectuaient des virements présentés comme des prêts de la part de faux employés de banque et exigeaient même des vérifications vidéo impliquant de se déshabiller afin d'accentuer l'intimidation. Aucune victime thaïlandaise n'a été identifiée dans cette affaire.
Lors d'une opération d'infiltration, les équipes ont saisi plus de 50 ordinateurs, 35 téléphones portables et appareils VoIP, des piles de scripts d'escroquerie, de fausses cartes d'identité de procureurs sud-coréens, de faux documents officiels et des listes de numéros de téléphone ciblés. Autant d'éléments caractéristiques d'un réseau de fraude professionnel organisé dans une vingtaine de pièces cloisonnées par appartement, chacune aménagée comme un mini centre d'appels. « Les pièces étaient toutes équipées de bureaux, d'outils de communication et d'une connexion internet haut débit pour une escroquerie sans faille », a déclaré le colonel de police Phanu Phat Kittiphan, commandant adjoint de la TCSD, lors d'une conférence de presse.
Tous les détenus ont reconnu leur implication lors d'interrogatoires sur place, menés avec l'aide d'interprètes, révélant qu'ils étaient entrés illégalement en Thaïlande pour échapper à la justice après avoir fui le Cambodge. Plusieurs suspects faisaient déjà l'objet de notices rouges d'Interpol émises par les autorités sud-coréennes, ce qui souligne la dimension internationale de l'opération.
Cette opération met en lumière le renforcement de la coopération policière entre la Thaïlande et la Corée du Sud. Le lieutenant-général Natthasak Chaowannasai, commissaire général de la police royale thaïlandaise, a déclaré : « La Thaïlande et la République de Corée ont établi des directives communes pour enquêter sur la criminalité transnationale et la réprimer, en particulier les réseaux de centres d’appels frauduleux opérant au-delà de nos frontières. » Le Département de la sécurité des télécommunications thaïlandaises (TCSD) a exhorté le public à rester vigilant face aux offres d’investissement non sollicitées et à signaler toute activité étrangère suspecte, soulignant que ces escroqueries exploitent souvent les familiarités culturelles et linguistiques.
Les suspects ont été transférés dans les commissariats de Bang Phong Phang et Lumpini pour les formalités d'usage, tandis que l'analyse médico-légale des éléments de preuve saisis est en cours. Les autorités thaïlandaises prévoient d'autres arrestations à mesure que l'enquête s'étend afin de retrouver les complices et de récupérer les fonds détournés. Ce coup de filet fait suite à une série d'opérations similaires menées en 2025.
