Chers amateurs de cricket, bienvenue pour un nouveau compte rendu des tournois hors saison. Le PCC s'est rendu à Chiang Mai les 22 et 23 novembre pour défendre son titre de champion de l'année dernière au tournoi de cricket à six. Durant cette intersaison, l'équipe a connu quelques changements, avec l'arrivée de deux nouveaux joueurs à Chiang Mai : Sam Parker et Darryl Lovegrove, ainsi que le retour de Venky Ragagopalan, un pilier de l'équipe. Parmi les joueurs habituels figuraient Andy Emery (capitaine), Luke Stokes (vice-capitaine), Habby Singh et Abaid Ullah. Huit équipes venues de toute la Thaïlande et une de Hong Kong étaient en lice.
Le format à 6 était identique à celui de l'année précédente, avec 5 overs par manche, chaque joueur lançant un over, à l'exception du gardien de guichet. Les wides et les no-balls rapportent 3 runs chacun et ne sont pas relancés. Il n'y a pas de coup franc. Les batteurs qui dépassent 30 runs doivent se retirer et ne peuvent pas revenir. Le seul changement était qu'un wide suivi d'un quatre ne comptait pas pour 7 runs et était limité à 5. Chaque équipe jouerait 4 matchs dans un championnat et son classement déterminerait si elle jouerait pour la première place contre la deuxième, la troisième contre la quatrième, etc.
Le PCC entamait la défense de son trophée face au Lanna CC sur un terrain au champ extérieur lent et mou, rendu difficile par trois jours de fortes pluies. Le score habituel de 60-65 se transforma donc en 45-50. Les limites du terrain étaient peu nombreuses. Lanna remporta le tirage au sort et choisit de battre en premier. Darryl Lovegrove ouvrit le bal face à Nick Janes. Quelques lancers hors-jeu permirent à Nick de bien démarrer avec 14 points sur la première manche. Venky élimina Chris Coombes dès sa première balle et une bonne défense du PCC limita Lanna à 8 points sur les lancers de Venky. Sam Tucker réalisa une bonne performance avec 5 points et Lanna se retrouva à 27 pour 1 après 3 manches. Habby Singh fit superbement prendre Nick par Luke Stokes au champ profond.
Luke a lancé le dernier over et a réussi une prise et a lancé sur la dernière balle pour limiter Lanna à 45 pour 3.
Le PCC a débuté avec Darryl et Sam, mais a été limité à 3 points par un bowling serré. Dans la manche suivante, Sam a été lâché à la limite du terrain et Darryl a été pris sur une prise à la volée après une faute du bord supérieur de la batte. Le PCC était alors en difficulté à 15 pour 1 en 2 manches. Sam a pris les choses en main et a frappé fort pour se retirer à 36 points et remporter le match avec 7 balles d'avance. Une victoire de 5 guichets et un bon début.
Le match suivant du PCC était un derby local contre Alibaba. Alibaba remporta le tirage au sort et choisit de battre en premier. Sam lança le premier over pour 9 points, puis Habby réalisa un over très propre pour 6. Venky fut un peu imprécis, concédant 14 points sur cet over. Andy lança bien et obtint une décision LBW, portant le score à 36 pour 1 en 4 overs. Luke lança le dernier over ; ce fut un désastre avec 18 points en no-balls et wides, et 16 points sur la dernière balle qui devait être légale. Un run out sur la dernière balle porta le score à 63 pour 2.
Abaid et Luke entrèrent en jeu pour rattraper 63 points, et le premier over fut un 6 et un 17. Terry réalisa un deuxième over propre pour 8 points, mais les overs suivants furent une véritable démonstration de force. Après 3 overs, le score était de 45 pour 0, Luke et Abaid enchaînant les coups de circuit. Le quatrième over fut tout aussi prolifique, Abaid frappant un six pour terminer à 34 points et conclure le match avec un over d'avance. Luke était à 30 points, non éliminé. Victoire par 6 guichets.
Le dernier match de la journée opposait le PCC aux Black Swans. Le PCC remporta le tirage au sort et choisit de battre en premier. Sam et Habby ouvrirent le bal face à Mike Strunsky. 13 points furent marqués dans la première manche. Au deuxième over, Habby fut lâché par Cliff à la limite du terrain et 13 points supplémentaires furent ajoutés. Dave prit ensuite le relais et concéda 14 points, portant le score à 41 pour 0 en 3 overs. 21 points supplémentaires lors des deux derniers overs portèrent le score à 62 pour 0, les deux batteurs restant invaincus.
Les Black Swans ont bien débuté avec 21 points sans perte de guichet grâce à Sam et Luke, mais c'est Darryl qui a frappé le premier lorsque Luke a réalisé une belle prise au champ profond. Seulement 7 points marqués dans cette manche, 28 pour 1 en 3 manches. Venky aurait pu prendre un guichet si Luke, inhabituellement, n'avait pas laissé échapper une prise. Sam a ensuite éliminé Habby au champ profond et les Black Swans ont terminé à 44 pour 1. Le PCC a gagné par 18 points et cette 3e victoire les place en tête du classement après la première journée.
Le lendemain avait lieu le dernier match du tournoi à la ronde contre Lamphun, une équipe affaiblie par l'absence de Chancai, Frame et Feem. Le PCC remporta le tirage au sort et choisit de battre en premier. Abaid et Luke ouvrirent le bal. Abaid fut éliminé dès la première manche, tentant de frapper une balle un peu large, et fut pris derrière le guichet (13 pour 1). Une deuxième manche propre avec Sam au bâton (22 pour 1). La troisième manche vit un six de Luke, puis il fut éliminé. Habby prit la relève et frappa la première balle de Ton, qui atterrit dans les gants de Long-on pour un zéro pointé. 46 pour 3 en 4 manches. Darryl et Sam continuèrent à se battre pour terminer à 57 pour 3, un score que Lamphun, affaibli, pourrait avoir du mal à rattraper.
Cher a ouvert la batte pour Lamphun et Sam a lancé. Un over régulier pour 9 points. Luke semblait s'être remis de sa blessure au bras et a réalisé un excellent 7 au lancer. Darryl a fait prendre Cher à la limite du terrain par Sam, puis a été touché par un lancer haut illégal pour 9 points, mais 25 pour 1 après 3 overs était suffisant pour une victoire. Andy a lancé et Sam a réalisé une magnifique prise au-dessus de sa tête à la limite du terrain, alors que Lamphun était limité à 30 pour 2. Habby a lancé ce dernier over pour seulement 5 points et a pris un guichet sur la dernière balle, 35 pour 3 et un excellent exemple de lancer précis et de bon jeu de champ. 5 victoires et une première place au classement.
La finale pour la première et la deuxième place opposait PCC à TJCDF (Fonds thaïlandais pour le développement du cricket junior). PCC perdit le tirage au sort et dut battre en premier. Le début fut difficile pour PCC : Abaid manqua son coup et fut pris à la limite du terrain. À 10 pour 1, Habby prit le guichet et se déchaîna immédiatement. Habby et Luke couraient bien et le score passa de 27 pour 1 en 2 balles, à 38 pour 1 en 3 balles et à 59 pour 1 en 4 balles, les limites s'enchaînant. Luke se retira à 36, laissant la dernière balle à Sam. Il fut pris pour un zéro pointé. Habby était à 28 non éliminé. 72 pour 2.
Sam a ouvert le bal au bowling et Habby et Luke ont réalisé une bonne performance en défense, sauvant des points et éliminant le premier batteur par un run-out. Le score était alors de 8 pour 1. Luke a ensuite lancé un over moyen pour 12 points, portant le score à 20 pour 1. Venky a bien lancé et a fait tomber les guichets avec sa dernière balle, portant le score à 28 pour 2 en 3 overs. Andy a lancé le 4e over pour un score facile de 14 points et Habby a pris le dernier over. Un six très propre a mis fin au match à 48 pour 2 et le PCC a gagné par 24 points et a reçu le trophée du vainqueur.
Un excellent résultat pour PCC et une compétition formidable organisée par George Appleton et son équipe.
Les téléspectateurs réguliers savent que le PCC a remporté le titre de la Division A lors des trois dernières saisons sur quatre, mais n'a pas cherché à accéder à la Premiership (50 overs). La Premiership se joue désormais en format 25 overs et le PCC l'a rejointe. Les matchs se dérouleront donc au Terdthai TCG, à Lat Krabang, Bangkok.
Le PCC tient à remercier ses sponsors, The Outback, le Magic Bar et le Pattaya Sports Group, pour leur soutien et leur aide.
