PATTAYA – À l'approche du festival de Songkran ce week-end, un groupe de commerçants de Pattaya se mobilise pour soutenir une tradition tacite : « Suns Down, Guns Down ». Cette règle informelle oblige les commerçants à encourager leurs clients à cesser de jouer dans l'eau au coucher du soleil, permettant ainsi aux résidents et aux visiteurs de dîner ou de se déplacer en ville sans être trempés.
Alors que Pattaya s'attend à un afflux massif de touristes pour les célébrations du Nouvel An thaïlandais, les entrepreneurs locaux, notamment ceux des secteurs de l'hôtellerie et de la restauration, voient dans cette pratique un moyen de concilier le chaos festif et le côté pratique. « Songkran est un formidable stimulant pour notre économie, mais tout le monde n'a pas envie d'être trempé toute la journée et toute la nuit », a déclaré un restaurateur de Beach Road. « Après le coucher du soleil, nous aimerions que les gens viennent savourer un bon repas ou rentrent chez eux secs s'ils le souhaitent. »
La proposition a suscité des discussions parmi les commerçants, certains exhortant leurs confrères et les élus municipaux à promouvoir cette coutume de manière plus officielle. Ils affirment que cela pourrait améliorer l'expérience des touristes et des locaux qui préfèrent faire une pause dans les batailles d'eau, tout en préservant l'esprit animé du festival pendant la journée. « C'est une question de respect et de choix », a souligné un autre commerçant. « Nous ne voulons pas interrompre le plaisir ni interdire les jeux d'eau en général, nous voulons simplement donner aux gens l'occasion de se détendre et de trouver un équilibre. »
Bien qu'il n'existe aucune politique officielle et qu'il ne s'agisse pas d'une « loi » interdisant de jouer dans l'eau au coucher du soleil, les partisans espèrent que la collaboration avec les autorités et l'adhésion généralisée des entreprises pourraient faire de « Suns Down, Guns Down » une partie reconnue du Songkran de Pattaya cette année.
Avant la pandémie de COVID-19, le slogan « au coucher du soleil, armes baissées » était beaucoup plus largement accepté, note le Pattaya News. Cependant, depuis la reprise du festival en 2023, après plusieurs années d'interdiction des jeux d'eau liée à la Covid, des batailles d'eau ont lieu 24 heures sur XNUMX dans de nombreux quartiers, et de nombreux bars les encouragent en laissant des poubelles et des points de ravitaillement toute la nuit pendant le festival.
Il est largement admis que les nuits du 18 et du 19, les jours fériés, durent toute la nuit, et les commerçants qui réclament le coucher du soleil, armes à feu à terre, le comprennent. Mais comme Songkran dure près d'une semaine et demie à Pattaya, encourager cette règle tacite permettra de trouver un équilibre entre ceux qui veulent jouer et ceux qui ne veulent pas. Les commerçants sont conscients qu'ils ne peuvent pas contrôler chaque client avec leur propre pistolet à eau, mais en supprimant la possibilité de recharger les pistolets et en encourageant les clients à arrêter de jouer au coucher du soleil, on peut améliorer l'expérience pour tous.
